Это был просто стеб. Но получилось довольно забавно, надо сказать.
читать дальше
Они разбудили меня только для того, чтобы сообщить, что пастухи отказываются выгонять скот за городские стены. Где еще бывает подобное – разбудить господина из-за такой ерунды? А поскольку я добрый господин, и вовсе не тиран, мне пришлось покинуть удобное ложе под парчовым балдахином и заняться выяснением обстоятельств.
Обстоятельства были любопытные. Говорят, в окрестностях моего мирного и вполне благополучного города объявился волк-оборотень. Который с равным удовольствием истребляет и скот, и пастухов. Так что отказ пастухов исполнять свои профессиональные обязанности объяснялись вовсе не заботой о сохранности стада.
Что было делать? Я мог бы заставить пастухов работать. Или я мог бы заставить пастухов и их семьи в виде наказания отправиться за городские стены и запасти травы довольно, чтобы накормить все стадо. Но я – добрый хозяин. Поэтому я решил дело миром. Раз уж пастухи так боятся оборотня, отправлю с ними отряд воинов. И сам стану во главе. А то никаких развлечений в этом городе. Так и потолстеть не долго.
Я отдал последние распоряжения и пошел седлать своего жеребца. Этот красавец был предназначен мне уже в утробе матери. Более того, я сам подбирал ему родителей. Лучших производителей. Жеребец превзошел все мои ожидания. Лучшие племенные качества и огненно-взрывной нрав. Никого, кроме меня, он к себе просто не подпускал. Поэтому мне приходилось седлать моего Коршуна самому. Мне это было не трудно. Заодно буду уверен, что сбруя в порядке и конь заседлан, как нужно.
День разгорался нежнейшими оттенками алого и желтого. Солнце, такое ласковое утром, к полудню обещало стать немилосердно палящим, безоблачное небо смеялось всеми своими цветами, от светло-голубого до бирюзового, над наивными надеждами на дождь. Дождя не будет. Ничего кроме палящего зноя не будет. Но жары мы не боимся. И нам давно пора было размяться. Мне и Коршуну.
Мы патрулировали весь день. Смысл нашего патрулирования заключался в неутомимой езде по равнине и распугивании зазевавшегося скота. Наверное, пастухи были не очень довольны. А ведь они должны быть нам благодарны за то, что мы заботимся об их безопасности.
Итак, мы патрулировали весь день., а вечером услышали вой. Волчий вой. Солнце еще не зашло, небо было окрашено в розовый и багровый. Чудесный закат и волчий вой… Мне захотелось посмотреть на волка и я пришпорил Коршуна. Он, похоже, не разделял моего любопытства, но подчинился.
То, что дальше произошло, я воспринимал, как если бы смотрел с берега в морскую глубь. Медленно и как бы размыто. Монстр появился из-под прикрытия чахлой растительности и бросился на моего коня. Вполне вероятно, между прочим, что полакомиться при этом он стремился мной. Но я успел развернуть Коршуна и волчьи зубы вцепились в бабку коня. Коршун заржал и встал на дыбы. Волк болтался во все стороны, но зубы не разжимал. Мне стало жаль моего жеребца, кроме того, мне как-то не приглянулась перспектива вылететь из седла и оказаться под копытами коня. Я перегнулся в седле и изо всех сил, которые у меня еще оставались после борьбы со взбешенным от боли жеребцом, ударил волка кинжалом. Он взвыл и кубарем покатился по земле.
Ювелира мы похоронили по христианскому обряду, с отпеванием, чтобы дьявольские силы не смогли завладеть его душой после смерти, как владели ей при жизни. Когда пастухи заговорили об оборотне, я стал всюду носить с собой древнюю реликвию из семейного арсенала: серебряный кинжал с огромным рубином на рукояти. Предки гордились рубином, а мне пригодилось серебро.
Мутация Коршуна началась следующей ночью. Никто не задумывался о том, что будет, если оборотень укусит не человека, а коня? Теперь в лунные ночи у Коршуна прорезаются клыки и его ржание очень напоминает волчий вой. И горе тому, кто попытается напасть на меня, когда я скачу в лунные ночи по равнине за городскими стенами. А вас еще никогда не кусали кони-оборотни?